La parete del tubo digerente è costituita da quattro guàine sovrapposte o tonache che sono presenti in tutte le classi e che, procedendo dal lume del tubo verso la superficie esterna, sono: la tonaca mucosa, la tonaca sottomucosa, la tonaca muscolare e la tonaca sierosa.
Tonaca mucosa
La tonaca mucosa è istologicamente divisa in tre strati: un epitelio di rivestimento (d'aspetto variabile a seconda dei tratti), una lamina propria connettivale di supporto e un sottile strato di muscolatura liscia o muscolaris mucosae.
Tonaca sottomucosa
La tonaca sottomucosa, connettivale, contenente fibre e cellule nervose (plesso di Meissner), vasi e, a seconda dei tratti, adenomeri ghiandolari.
Tonaca muscolare
La tonaca muscolare è formata da due strati di muscolatura liscia a orientamento incrociato (uno strato circolare e uno longitudinale) cui si interpone il plesso nervoso di Auerbach. Nel tratto iniziale e in quello terminale la muscolatura è striata.
Tonaca sierosa
La tonaca sierosa, peritoneale è la più esterna.